Среда обитания
Кошачьи встречаются во всех земных средах обитания, за исключением безлесной тундры и полярных ледяных областей. Большинство видов имеют уникальную среду обитания и могут быть найдены в широком диапазоне разных природных условий. Тем не менее, лишь немногие из них приспособлены к ограниченной среде обитания. Например, оптимальные условия обитания для песчаных кошек (Felis margarita) включают песчаные и каменистые пустыни. Домашние и бездомные кошки (F. Catus) встречаются повсюду, во всем мире и особенно широко распространены в городских и пригородных районах.
Описание
Все кошачьи имеют сильное сходство друг с другом. В отличие от членов семейства псовые (Canidae), у кошачьих короткая пасть и характерная зубная формула, благодаря чему увеличивается сила укуса. Потеря или уменьшение премоляров и моляров особенно проявляется у кошачьих, которые имеют типичную зубную формулу 3/3, 1/1, 3/2, 1/1 = 30. У большинства видов, верхний премоляр значительно уменьшен, а у рысей (Lynx), полностью отсутствует. Кошачьи имеют хорошо развитые хищные зубы. Их щековые зубы бугорчато-режущие и специализируется на срезании мяса. Клыки, как правило, длинные и конические, и идеально подходят для прокалывания тканей добычи, прикладывая минимальную силу. Кошки также имеют рудиментарный бакулюм и выдвижные когти. У большинства кошачьих по пять пальцев на передних лапах и по четыре на задних.
Масса тела варьируется от 2 кг у черноногих кошек (Felis negripes) до 300 кг у тигров (Panthera tigris), и проявляется половой диморфизм, когда самцы крупнее и более сильные, чем самки. У некоторых видов, таких как львы (Panthera leo), самцы могут также иметь орнаментику, которая используется для привлечения потенциальных партнеров. На протяжении всего диапазона, шерсть кошек длиннее там, где температура окружающей среды, как правило, низкая (например, снежные барсы). Кошачьи демонстрируют широкий диапазон окраса шерсти — от черного до белого, и многие виды обладают загадочными цветными шубками, содержащие розетки, пятна и полосы, которые помогают замаскировать животных во время охоты. Меланистические варианты (сплошной черный цвет) распространены у многих видов, но полностью белые особи, как правило, встречаются редко. Большое изменение цвета шерсти может происходить в пределах отдельных видов и возрастов. Например, взрослые пумы (Puma concolor) редко имеют пятна, в то время как у их котят почти всегда они присутствуют. В общем, брюхо кошек обычно светлого оттенка, а морда, хвост, и задняя часть ушей часто имеют черные или белые отметины.
Кошачьи имеют ряд морфологических приспособлений, которые позволили им стать самыми искусными охотниками среди плотоядных. Они пальцеходящие, что позволяет быстро передвигаться. Их мощные конечности помогают захватывать и удерживать крупную добычу. Часто, у кошачьих присутствует загадочная маскировка, которая делает их незаметными во время охоты. Кроме того, многие виды семейства кошачьих имеют большие глаза и исключительное зрение. У ночных видов, тапетум помогает улавливать ограниченный свет. Большинство видов славятся крупными слабоструктурированными вращающиеся уши. И, наконец, их язык наждачной-фактуры, что помогает сохранить пищу в пасти и отделять мясо от костей добычи.
Третье место – Ягуар (Panthera onca)
Ягуар
Ягуар – самая большая кошка в Северной и Южной Америке и третья по величине в мире. Предпочтительные места обитания ягуаров – болота и лесистые районы; но они также живут в кустарниках и пустынях. Наибольшая популяция ягуара – в тропических лесах Амазонки. Ягуары ревут, у них мощная челюсть, острые и крепкие клыки, что дает высокую силу укуса. Шерсть обычно желто-коричневая, но цвет иногда изменяется от красновато-коричневого до черного. Черных ягуаров, леопардов и пум, в которых проявляется меланизм, называют «черными пантерами» или просто «пантерами».
Интересно: Самые опасные ящерицы в мире — список, описание, фото и видео
Как отличить ягуара от леопарда?
Как отличить ягуара от леопарда
У ягуара на теле темные пятна «розетки», в центре которых, в отличие от леопарда, расположены черные точки. Вдоль средней линии спины есть ряд длинных черных пятен, которые иногда сливаются в полоску.
Самец ягуара больше, чем самка, и весит от 100 до 160 кг. Они устанавливают территории в два раза больше, чем самки, и пересекают ареалы нескольких самок.
Ягуары находятся под угрозой исчезновения. По оценкам, в дикой природе осталось около 15000 ягуаров. Продолжительность жизни составляет 12-15 лет, в зоопарке свыше 20 лет.
Размножение
Кошачьи чаще всего классифицируются как полигинийные (когда самец может спариваться с несколькими самками за один сезон размножения), но также проявляються беспорядочные связи (polygynandrous — когда двое или больше самцов совокупляются с двумя и более самками). Число самцов и самок, не обязательно должно быть равным. Такие группы часто включают родственных самцов. Преимущество этой формы сексуального поведения: большее генетическое разнообразие, меньшая потребность самцов конкурировать друг с другом, а также более высокая степень защиты для потомства). Течка у самки длится от 1 до 21 дней и может повторятся несколько раз, пока она не забеременеет. Через вокализации, обонятельные маркировки и беспокойное поведение, самки сообщают своим потенциальным партнерам о готовности размножатся. Как и у большинства полигинийных видов, самцы конкурируют за самку через демонстрацию силы в бою, а также непосредственный физический контакт (например, трение о самку). Во время ухаживания, удачливые самцы могут подходить к восприимчивым самкам с их опущенной головой. Акт совокупления длится меньше минуты, и повторяется в течение нескольких дней. Затем, самец способен оставить самку, чтобы найти другую, и в этом случае, другой самец занимает его место.
У кошачьих, домашние диапазоны самцов часто включают территории нескольких самок (за исключением львов) и самец спаривается с самками, которые находятся в пределах его территории. Большинство конспецифичных взаимодействий происходят во время брачного сезона или в результате территориальных споров между конкурирующими самцами. Косвенные взаимодействия через обонятельные маркировки или вокализации помогают уменьшить число смертельных исходов.
У большинства кошачьих, размножение не являются сезонным, но в районах с экстремальными климатическими условиями или непостоянством добычи, роды происходят в наиболее благоприятное время года. Малые кошки, как правило, имеют до 3 пометов в год, в то время как большие — 1 помет каждые 18 месяцев. Интервал между пометами завесит от темпов созревания котят, размера тела, наличия пищи, или недавней потери детенышей. Например, если самка теряет свой помет, у нее может наступить течка уже через несколько недель. Хотя большинство пометов состоят в среднем с 2-4 детёнышей, иногда рождается до 8 котят. Гестационный период (беременность) длится около 2-х месяцев у малых кошек и до 3-х месяцев у львов и тигров.
Котята появляются на свет полностью слепыми и глухими, что делает их беззащитными. За исключением львов, у других видов семейства самки являются единственными, кто воспитывает молодняк. Матери часто скрывают новорожденных в берлогах, расщелинах скал, или дуплах, пока они не научатся самостоятельно передвигаться. Отлучение от молока начинается с введения твердой пищи в рацион и составляет от 28 дней для домашних кошек и до 100 дней для львов и тигров. Малые кошки достигают половой зрелости около 12 месяцев, а большие — около 2-х лет. Как правило, кошачьи не производят свой первый помет, пока они не установили домашний диапазон, который, приобретается в возрасте 3-4 лет. Хотя возраст независимости сильно варьируется у многих видов она наступает около 18 месяцев. В отличие от большинства кошачьих, львы очень социальные и самки по очереди ухаживают за новорожденными котятами, в то время как мать отсутствует и охотится на добычу.
Самки обучают котят необходимым техникам охоты. Большую часть времени, котята проводят за «ролевыми играми», которые помогают развивать навыки охоты. Несмотря на то, что у львов наблюдается детоубийство со стороны чужих самцов, родные отцы опекают свое потомство и защищают от возможных угроз, а также позволяют матерям получить заслуженный отдых.
Домашние пятнистые кошки
Породы домашних кошек с пятнистым окрасом не отличаются большим внешним разнообразием. Практически все они получены путём гибридизации — скрещивания диких пятнистых кошек с домашними. Подобные союзы довольно часто бывают продуктивными, но в результате получается, как правило, неперспективное потомство — отягощённое различными патологиями либо неспособное к репродукции.
Иногда же природа шутит, и в помёте обычной беспородной кошки рождается малыш с редчайшим окрасом «пятнистый табби». Как знать, возможно, это генетическая память даёт «звоночек» из древнейшего прошлого? И вполне привычные породы — например, британская, шотландская, ориентальная и даже сибирская — не так редко являют миру пятнистых особей.
Фотогалерея: пятнистый окрас у домашних пород кошек
Серенгети — самая длинноногая кошка, прообразом которой стал дикий сервал
Кошка уссури — аборигенная российская порода, которая лишь недавно получила первый стандарт
Домашняя бенгальская кошка — потомок диких бенгалов
Тойгер — это домашний тигр в миниатюре
Оцикет — вовсе не родственник оцелота, как это можно подумать по названию
Похожий на рысь пикси-боб имеет дополнительные пальцы на лапах
Калифорнийская сияющая кошка была создана по «сценарию» американца Пола Кейси
Пятнистый окрас древнй породы египетская мау имеет естественное происхождение
Кошка саванна — гибрид сервала и домашней кошки
Бенгальская кошка
Экзотика дикой красоты, полная драматизма история породы — владельцам бенгальских кошек есть о чем рассказать и есть чем гордиться. Официальный породный статус бенгалы получили только в 1991 году. А первая результативная вязка дикой леопардовой бенгальской кошки с домашней была предпринята почти за тридцать лет до этого. Полученные гибриды и стали основателями домашней бенгальской породы.
Впечатляющие разнообразие бенгальских окрасов стало результатом большой и интересной селекционной работы, но некоторые вариации проявились как бы сами по себе, в процессе породного развития. Пятнышки на красивой кошачьей шкурке могут быть чёрными или коричневыми и иметь различную форму: округлую, овальную или даже заострённую. Нередко они группируются в эффектные розетки, располагаясь вдоль или по диагонали корпуса кошки.
Бенгальские кошки могут иметь различные окрасы
Лапки породистого животного бывают как пятнистыми, так и полосатыми. Важно, чтобы цвет пятен максимально контрастировал с тоном основного окраса — чем ярче эта разница, тем выше ценится кошка.
Все бенгальские окрасы смотрятся очень эффектно
Стандарт породы пока не признаёт некоторые эксклюзивные окрасы — например, меланистик, голубой, угольный. Но и на них находятся свои ценители, готовые платить высокую цену за обладание столь уникальным животным.
Видео: настоящая бенгальская кошка на вашем диване
Уссури
Уверенные в себе, сильные уссурийские кошки живут на территории российского Приамурья. Эта аборигенная порода появилась давно, она имеет «дикий» — пятнистый или полосатый окрас — и находится в процессе официального становления. Внешне она напоминает знаменитого тойгера. Кошку уссури также называют красивым именем леопардетта.
Уссури стали результатом гибридизации местных лесных кошек с домашними. Скорее всего, у истоков породы стояли дикие амурские кошки — лесная и леопардовая, а также домашние «сибирячки». Их потомство получило яркую внешность, уравновешенный характер и крепкое здоровье.
Уссурийская кошка живёт только на территории Приамурья
Порода была описана в 1993 году фелинологом Ольгой Мироновой. Через год уссурийская кошка получила свой первый породный стандарт а Фелинологической ассоциации России. Поголовье уссури очень маленькое, нет пока и питомников по разведению леопардетты. Чтобы интересная порода получила развитие и признание, понадобится большая и системная селекционная работа.
Пикси-боб
Пускай вас не обманет диковатая и даже суровая внешность этой мощной кошки, напоминающей сильно уменьшенную рысь. Пикси-боб — добрейшее существо, общительное, игривое и ласковое, преданное хозяину, как собака. Эта порода началась с многопалого короткохвостого кота — в 1985 году американский заводчик повязал его с пятнистой кошкой и получил очень удачное потомство. Через десять лет новая порода была зарегистрирована в TICA.
С тех пор селекция пикси-боба направлена на формирование «звериного» образа. Дикий пятнистый окрас, короткий хвост и рысьи кисточки на ушах — это ещё не все особенности пикси-боба. Эти кошки очень любят воду и имеют дополнительные пальцы — общее число пальцев может достигать 28.
Пикси-боб — маленькая домашняя рысь
Породу пикси-боб признаёт большинство авторитетных фелинологических сообществ: ACFA, WCF, CCA, FARUS. Название породы переводится с английского как «короткохвостый эльф».
Видео: миниатюрная ласковая рысь — пикси-боб
Египетская мау
Египетская мау, которую в древности считали кошкой богини Бастет, является, пожалуй, самой скоростной среди домашних кошачьих. Все мау бегают очень быстро, но некоторые особи способны развивать скорость до пятидесяти км/час! Даже внешне, по строению своего тела, мау похожи на гепардов.
Многие исследователи считают египетскую мау древнейшей домашней породой кошек, а её шикарный породный окрас — природным и естественным, а не результатом селекции, как у всех прочих домашних кошек. Кстати, кошка в переводе с арабского так и называется — «мау».
Египетская мау считается древнейшей породой кошек
Окрас египетской мау интересен тем, что на месте пятнышек шерсть прокрашена в тёмный цвет не по всей своей длине, а только на самых кончиках волосинок. Короткая шерсть этих кошек очень удобна в содержании и практически не требует специального ухода.
Окрас египетской мау имеет природное происхождение
Видео: египетская мау — самая древняя и самая быстрая
Тойгер
Несмотря на своё «тигриное название», эта порода может иметь не только полосатый, но и пятнистый окрас. Работая над «дизайном» тойгера, селекционеры стараются создать маленькую копию тигра, максимально приблизив все пропорции новой породы к внешним параметрам дикого зверя. Но этот «зверь» должен был стать чем-то вроде живой игрушки с плюшевой, необычайно мягкой шерстью и таким же характером.
Тойгер — плюшевый домашний тигрёнок
Произошедшие от бенгальской кошки тойгеры дружелюбны, общительны и активны — это вечные котята, очень милые и любознательные. Они станут замечательными партнёрами по играм для ваших детей.
Тойгер остаётся весёлым котёнком до глубокой старости
Видео: тойгер — тигр или котёнок?
Оцикет
Оцелот вовсе не был предком оцикета — это абсолютно домашняя, без диких предшественников, порода, и в этом её большое преимущество над генетически неустойчивыми гибридными породами. Первый оцикет появился… неожиданно для самих селекционеров, которые скрещивали сиамку с абиссинцем, чтобы получить абиссинскую кошку с окрасом сиамской. Но окрас одного из котят поразил американских фелинологов: он был цвета слоновой кости, с тёмными пятнышками — и название «оцикет» родилось вместе с ним.
Оцикет — стопроцентно домашняя, без диких примесей, кошка
С начала шестидесятых годов в США началась работа по созданию оцикета. В породный «коктейль» были прилиты крови американской короткошёрстной кошки, которая привнесла в новую породу красивый мышечный рисунок и серебристый вариант окраса. Сегодня стандарт породы допускает у оцикета большое разнообразие споттед-окрасов — только серебристый может быть представлен в шести вариантах, а палитра других мастей весьма и весьма привлекательна.
Оцикеты могут иметь разные окрасы, но пятнышки остаются неизменными
Видео: всё о породе оцикет
Серенгети
Эта порода стала одним из успешных экспериментов известного американского генетика Карен Саузман, которая хотела создать особенную кошку, похожую на сервала. Само породное название было дано в честь африканского Национального парка Серенгети, где живёт много сервалов. Кошка серенгети появилась в результате скрещивания ориенталов и бенгалов. Возможно, она и не слишком напоминает сервала — но, согласитесь, хороша!
Лапы у серенгети самые длинные из всех пород домашних кошек, она быстро бегает и высоко прыгает — до двух метров в высоту с места. Но особый шарм кошке придаёт её пятнистый окрас — на полупрозрачном, перламутровом основном фоне пятнышки выглядят как драгоценные камни. Стандарт предусматривает большую палитру окрасов — в направлении их разнообразия порода и развивается.
Для селекции отбирались только самые здоровые животные, поэтому серенгети получила очень хорошую наследственность, что значительно повышает привлекательность молодой породы.
В одном помёте серенгети рождаются котята разных окрасов
Видео: кошка серенгети — длинноногая, как модель
Калифорнийская сияющая
Эти очаровательные непоседы, как и следует из названия породы, впервые появились в штате Калифорния — в конце восьмидесятых годов США пережили бум по созданию новых экзотических пород. Какие-то из них прижились и получили широкое распространение по всему миру, а какие-то — как и калифорнийская сияющая — так и остались в числе самых редких домашних питомцев, даже на своей исторической родине.
Эта кошка получилась самым необычным проектом Пола Кейси — сценариста из Голливуда. Именно он стал автором и создателем калифорнийской сияющей — маленького домашнего леопарда, генетический «букет» которого составили крови таких пород:
- абиссинской;
- сиамской;
- ангорской;
- британской;
- египетской мау.
Уникальная шерсть калифорнийской кошки действительно сияет и переливается. Интересно, что котята этой породы рождаются сплошь чёрными, но постепенно на их шубках начинают проступать очаровательные пятнышки.
Саванна или ашера?
При всём разнообразии пятнистых домашних кошек, самым ярким их представителем остаётся порода с красноречивым названием — саванна. История её полна коллизий и временами напоминает остросюжетный детектив. Идея создателей саванны изначально была понятной и привлекательной — результатом селекции американские генетики видели гигантскую кошку с дикой внешностью и покладистым домашним характером.
Несмотря на «дикое» прошлое, саванна очень толерантна к человеку
Саванна — гибрид дикого кота сервала и домашней кошки — самая крупная и самая дорогая на сегодня порода. Перспективный котёнок стоит до двадцати тысяч долларов — разводить саванну очень трудно, и лучшими считаются особи от вязок саванн с сервалами. В некоторых американских штатах породу не признают и даже запрещают содержать её представителей, полагая, плоды такой гремучей смеси непредсказуемы и могут нарушить баланс экосистемы.
Датой создания породы считается 1986 год. А ровно через двадцать лет вокруг саванны разгорелся самый крупный в кошачьем мире скандал. Некая «биотехнологическая компания Lifestyle Pets» заявила о создании уникальной породы кошек ашера. Котята, очередь за которыми выстроилась на несколько лет вперёд, на поверку оказались всё теми же саваннами, известными уже два десятилетия.
Ашера — кошка, которой… нет
История умалчивает о том, сколько честолюбивых людей по всему миру стали жертвами изобретательных мошенников. Цена котёнка «ашеры» стартовала от 22 тысяч долларов, а чтобы купить «самого крутого» и без очереди, приходилось выложить и вовсе гигантскую сумму — до 100 тысяч долларов.
Самое интересное, что и сейчас, после множества шумных разоблачений, находится немало желающих приобрести малыша мифической ашеры. И предложений в интернете по этому поводу тоже хватает — вот только цена модной кошки значительно снизилась — в среднем она составляет полторы тысячи в американской валюте.
Видео: саванна — самая дорогая в мире кошка
Поведение
За исключением львов, образующих прайды, кошачьи одиночные животные, которые встречаются с себе подобными только для размножения. Они, как правило, охотятся в ночное время (за исключением гепардов) и, хотя большинство из них ведут ночной образ жизни, пик активности наблюдается в сумерках и на рассвете. Большинство кошек являются отличными альпинистами, а некоторые виды себя проявили умелыми пловцами. Когда сородичи встречаются, положение хвоста и ушей, а также выставление зубов демонстрирует уровень толерантности. Ароматические маркировки, трение, и царапанье деревьев используются для обозначения территориальных границ, доминирования и размножения.
Чем питаются?
Кошки – хищные животные, основная еда для них – мясо, белок. Крупный хищник охотятся на парно- и непарнокопытных, иногда поедая падаль. Леопард или лев может закусить крокодилом или рептилией.
Мелкие кошки охотятся на грызунов, зайцев, кроликов. Кошки, живущие у воды, добывают рыбу, лягушек и мелких морских животных.
При нехватке воды могут есть фрукты.
Положение в пищевой цепи
Кошачьи занимают место на вершине пищевой цепочки, они плотоядны. Однако, поедая добычу – копытных, зайцев, мышей, птиц вместе с кожей, шерстью и содержимым желудков, кошки получают балластные вещества и растительные волокна, улучшающие пищеварение.
Связь и восприятие
Кошачьи имеют острое обоняние, слух и зрение. В дополнение к тапетуму, (слою отражающей оболочки глаза многих позвоночных, который делает ночное зрение кошек в 7 раз лучше, чем у человека), они имеют модифицированный зрачок, обеспечивающий превосходное видение в широком диапазоне. Зрачок представляет собой вертикальную щель, расширяющуюся в условиях низкой освещенности и сужающуюся при сильном свете. Кошачьи имеют относительно большие ушные раковины, которые могут вращаться, что позволяет получать разнонаправленные звуки, не поворачивая головы. Хорошо развитые вибриссы, расположенные над глазами, около носа, на подбородке, лапах, щиколотках и хвосте, играют важную роль в тактильной сенсорной системе. Подобно другим плотоядным, кошачьи обладают тактильными рецепторами внутри своих пальцев, что позволяет им ощущать температуру, давление и другие раздражители.
Кошачьи — одиночные животные, которые метят территорию лицевыми железами и мочой. Они также отмечают территориальные границы царапаньем стволов деревьев. Как и многие позвоночные, кошки имеют вомероназальный орган или орган Якобсона, который позволяет им обнаруживать феромоны. Этот обонятельный орган чувств находится у основания носовой полости и играет важную роль у межвидовых взаимодействиях, особенно связанных с репродуктивной функцией. Использование вомероназального органа позволяет самцам оценить готовность самок к спариванию и качество потенциальных партнеров. Полагают, что входной сигнал от вомероназального органа и обонятельных луковиц в значительной мере способствует половой активности.
Из-за их ночного и уединенного образа жизни, сложно исследовать звуковое общение между сородичами. Тем не менее, звуки многих плотоядных сигнализируют об индивидуальном признании и территориальных границах. Считается, что от домашних кошек (Felis catus), можно услышать большую часть звуков, издаваемых большинством представителей семейства кошачьих. Они мурлыкают, мяукают, рычат, шипят и кричат. Подъязычная кость малых кошек затвердевшая, что приводит к неспособности реветь. Большие кошки способны реветь, что, как полагают, используется для коммуникации на расстоянии. Например, львы обычно ревут по ночам, чтобы защитить территорию. Исследования показывают, что львицы могут определять пол рыкающего индивидуума и по-разному реагируют на различных ревущих особей.
Бенгальская
Конечно, это первая из пятнистых пород кошек, хотя стандарты допускают мраморные окрасы (между прочим, очень эффектные). Но уж очень красивы бенгальские пятна, называемые розетками — ведь они обведены эффектной тёмной каймой.
Да и сами бенгалы хороши: атлетические, мускулистые, с небольшой головой, аккуратными ушками с закруглёнными кончиками. Ещё одна интересная особенность породы ‒ специфический блеск шерсти, так называемый глиттер-эффект. Некоторые шерстинки прозрачны и блестят на солнце (или на свету). Создаётся ощущение, что шерсть сияет.
Это самая старая и известная порода, полученная путём межвидового скрещивания (домашней кошки и азиатского леопардового кота). Конечно, вывести такую породу намного сложнее: у её создательницы, Дж. Милл, на это ушло 30 лет.
Питание
По морфологическим признакам, кошачьи считаются наиболее специализированными хищниками из всех плотоядных. Они находятся на вершине пищевой цепи в большинстве экосистем, поскольку их рацион почти полностью состоит из животных. Иногда кошачьи глотают траву, которая помогает «очистить» желудок от неперевариваемых продуктов, таких как шерсть, косточки и перья. Некоторые виды употребляют фрукты, чтобы компенсировать отсутствие воды. Кошачьи могут есть внутренности (т.е. внутренние органы) добычи, таким образом, они потребляют частично переваренную растительную биомассу. Несмотря на то, что большие кошки, как правило, охотятся на крупную добычу (например, непарнокопытных и парнокопытных), они также иногда питаются падалью. Маленькие кошки в основном охотятся на грызунов, кроликов или зайцев. По возможности, малые кошки питаются рептилиями, амфибиями, птицами, рыбой, ракообразными и членистоногими. Некоторые виды прячут добычу и могут перетягивать убитые туши под близлежащие деревья перед употреблением (например, леопард). Кошки-рыболовы и суматранские кошки являются уникальными среди кошачьих, так как они адаптировались охотиться на рыб и лягушек.
Второе место – Лев (Panthera leo)
Лев
Известный своим величием, силой, красотой и прозванный «королем джунглей», лев – вторая по величине кошка в мире. Львы обитают в травянистых равнинах, саваннах, открытых лесах и кустарниках. Размер и внешний вид львов отличаются между полами: самцы весят – 150-250 кг, самки – 110-180 кг. У самцов есть грива, которая защищает шею и горло в боях с соперниками. У львов есть пучки шести на конце хвоста. Цвет шерсти варьируется от светло-желтого до серебристо-белого и от желтовато-красного до темно-коричневого. Львята рождаются с темными пятнами на теле, которые исчезают со зрелостью.
Исторически львы обитали в большей части Европы, Азии и Африки, но теперь встречаются только в двух регионах мира и подразделяются на два подвида:
- азиатские львы, которые живут в Национальном парке Гир-Форест в Индии. Эта популяция насчитывает менее 500 львов;
- африканские львы, обитающие в Африке к югу от пустыни Сахары. В Африке осталось менее 21 000 львов.
Интересно: Почему кошки много спят? Причины, описание, фото и видео
Львы активны ночью во время охоты. Их скорость достигает 80 км/час, а прыжок – до 11 метров. Охотятся на протяжении 2-3 часов, остальное время отдыхают. У львов самый громкий рев среди больших кошек, который слышно на расстоянии 8 км.
Лев – самая социальная дикая кошка. Львы живут в группах под названием «прайды», состоящих примерно из 15 животных. У каждой группы есть территория, которую они защищают от других хищников. Ее площадь составляет 20-400 кв. км. Львицы часто выходят на совместную охоту. Львы живут в среднем 10-14 лет в дикой природе и дольше 20 лет в зоопарках.
Угрозы
Кошачьи, как правило, высшие хищники (т.е. их численность не регулируется другими животными), но молодые особи уязвимы перед хищниками, пока они не будут способны защищать себя. Многие виды имеют загадочный окрас, который позволяет им оставаться замаскированными в их родной среде обитания. Большинство больших кошек нетерпимы к другим видам семейства. Например, львы легко убивают леопардов, которые, как известно, убивают гепардов. Самцы львов совершают детоубийства, чтобы вызвать течку у самки и ликвидировать потомство конкурирующих самцов. Около четверти смертей детенышей львов являются результатом детоубийств, которые также встречаются у пум.
Серенгети
Стройная, очень изящная, достаточно крупная, длинноногая кошка, с небольшой головой на длинной шее и очень большими ушами, расположенными высоко. Характер у серенгети дружелюбный и общительный, такой питомец найдёт силы, чтобы поиграть со всеми членами семьи.
Это покажется странным, но цель селекционных работ заводчиков серенгети такая же, как и у заводчиков саванн ‒ максимальное сходство с обликом сервала. Только эти роботы построены совершенно по другому: без привлечения диких животных, а путём вязок бенгалов и ориенталов. На сегодня порода не получила полного признания и мечет статус предварительной ‒ серенгети могут участвовать в выставках, но не получают титулов.
Роль в экосистеме
Представители семейства кошачьих занимают верхнее положение в пищевой цепи и начинают контроль популяций видов сверху вниз, в их родной среде обитания. Часто нападают на наиболее уязвимых особей (например, молодых, старых или больных). Некоторые виды крупных травоядных могут избегать срехищников. Например, данные свидетельствуют о том, что белохвостый олень из Бэар-Айленд, Флорида избегал лесной среды обитания флоридских пум. Тем не менее, рыжие рыси, которые обычно охотятся на мелких млекопитающих, могут нападать на оленей в открытой среде обитания. Таким образом, в попытке избежать одного хищника, белохвостый олень становятся все более уязвимым к другому.
Домашние и дикие кошки уязвимы перед большим количеством эндопаразитов, таких как: плоские черви (Platyhelminthes), нематоды (Nematoda), колючеголовые черви (Acanthocephala), пятиустки (Pentastomida), апикомплексы (Apicomplexa). Эктопаразиты включают: клещей (Acari), вшей (Phthiraptera), блох (Siphonaptera), комаров (Culicidae), мух (Diptera).
Оцикет
Элегантная, стройная, но мускулистая кошка с пропорциональной головой и большими ушами. Оцикеты ‒ потомки сиамцев и абиссинок, поэтому отличаются общительностью, игривостью и любознательностью. Выводить их никто не планировал: первый оцикет появился в питомнике сиамских кошек и стал немалым сюрпризом для заводчицы.
Дело в том, что она хотела разнообразить окрасы, разрешённые стандартами сиамской породы (в 60-е годы прошлого века к таким экспериментам относились лояльнее). И привлекала для вязок абиссинских кошек. И однажды получила великолепного пятнистого котёнка, который совершенно не соответствовал её ожиданиям. Однако идея создания новой породы пришла к ней только после того, как она рассказала о необычном котёнке известному генетику.
Экономическое значение для человека
Положительное
Кошачьи были впервые одомашнены в Египте между 4000 и 7000 лет назад. Исторически сложилось так, что шкуры этих животных служили символом высокого статуса и власти, эта тенденция продолжается и по сей день. В Африке, на кошачьих часто охотились, как на трофеи. Карательные убийства, животноводами также не являются редкостью. В дополнение к шкурам, эти животные желанны из-за их когтей и зубов. Лекарства традиционной медицины могут включать побочные продукты кошачьих, однако их эффективность еще не была доказана. Хотя международная торговля дикими кошками и их побочными продуктами является незаконной, внутренняя торговля продолжается в некоторых странах по сей день. Крупные кошки имеют важное значение для африканского и индийского экотуризма, и привлекают туристов в национальные парки, и в частные резерваты. Маленькие кошки в первую очередь охотятся на грызунов, зайцев и кроликов, и контролируют популяции вредителей на протяжении большей части своего ареала. Большие кошки обычно охотятся на крупных травоядных, что снижает конкуренцию между домашним скотом и местными копытными.
Отрицательное
В местах, где обитают одичавшие домашние кошки, значительно снизились популяции мелких позвоночных (например, птиц, ящериц и мелких млекопитающих). Кошачьи нападают и убивают сельскохозяйственных животных, что приводит к убыткам. Дикие кошки способны передавать заболевания домашним. Большие кошки иногда убивают и едят людей, хотя большинство нападений часто являются результатом случайных столкновений, атакой больных или травмированных животных. В Национальном парке Сундарбан, Индия, где расположены самые густые мангровые леса, каждый год от тигров погибает несколько десятков человек.
История возникновения вида
Ученые считают, что Лесная кошка появилась в плейстоценовую эпоху, которая началась более 2,5 млрд и окончилась 11,7 млн лет назад. Если учесть, что человечеству всего 2,8 млрд лет, то дикие кошки старше людей как минимум на 9.
Конец эры плейстоцена характеризуется невероятно суровым климатом. Планета только что пережила ледниковый период, массы льда отступали неохотно, погодные условия также менялись волнообразно – периоды резкого потепления чередовались отрезками наступления очень холодных воздушных масс. Эти процессы послужили толчком к преобразованию флоры и фауны. Именно в это время появились шерстистый носорог, мамонт, гигантский олень, пещерный лев и многие другие виды, наиболее полно приспособленные к суровым климатическим условиям.
При последующем глобальном потеплении большинство животных ледникового и постледникового периодов не смогли видоизмениться и вымерли. Кошке же, ушедшей в тенистые леса и горные массивы, удалось выжить.
Таким образом, можно говорить только о приблизительной, самой поздней дате возникновения Европейского лесного кота как вида – 11,7 млн лет назад. Хотя, скорее всего, это животное старше и без особых изменений дожило до наших дней с ледникового периода.
Одомашнивание же кошки произошло намного позднее, около 10 тысяч лет назад, когда люди начали вести оседлый образ жизни, строить жилища, осваивать сельскохозяйственные угодья и делать запасы продовольствия.
Охранный статус
Основные проблемы представителей семейства кошачьих включают: потерю среды обитания или фрагментацию, взаимодействие с людьми, международную торговлю, одомашнивание диких особей, браконьерство, а также исчезновение естественной добычи. Кроме того, уменьшение размеров популяции увеличивают уязвимость животных к исчезновению, в результате стихийных бедствий, эпидемий, и инбридинга. Согласно Красному списку МСОП, большая часть видов семейства, в настоящее время, находится в состоянии упадка, а по некоторым видам нет достоверных данных для определения демографической тенденции. Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), была подписана в 1975 году, в связи с опасениями, что международная торговля мехом приведет к исчезновению большого количества кошачьих. В настоящее время все виды семейства перечислены в Приложениях I и II.
На данный момент усилия по охране животных направлены на сохранение среды обитания, разведение в неволе и реинтродукцию. Многочисленные виды кошек были повторно введены на территории, где они когда-то исчезли. Большинство попыток реинтродукции терпят неудачу из-за отсутствия тщательного планирования и исполнения, что напрямую связано с нехваткой времени и денег. Многие кошки в настоящее время находятся в состоянии упадка, в основном из-за преследований со стороны людей. Если реинтродукция не поддерживается местными сообществами, такие попытки обречены на провал.
В 1996 году МСОП опубликовал план действий по сохранению больших кошек, который состоит из списка 105 «приоритетных проектов». «Общий план сохранения» включает целый ряд действий, которые, как считалось, помогут сохранить все виды. С 1996 года, группа специалистов МСОП помогла запустить многочисленные научно-исследовательские работы, направленные на решение природоохранных целей, изложенных в плане сохранения 1996 года. В 2004 году группа специалистов создала «цифровую библиотеку кошек», которая содержит более 6000 «статей и докладов, имеющих отношение к сохранению диких кошек», а в 2005 году был первый успешный опыт разведения иберийских рысей в неволе, служащий гигантским символическим прыжком в долгом пути сохранения видов семейства кошачьих.
Современная классификация диких кошек
Когда-то всех кошачьих делили на три подгруппы. В наше время зоологи делят семейства диких кошачьих на больших и малых кошек. Раньше еще выделяли гепардовое подсемейство, но потом в результате исследования ДНК этих зверей определили, что они близки к малым кошкам. В каждом подсемействе выделяется несколько родов, которые отличаются ареалом обитания, размерами, окрасом, привычками.
Подсемейство малых кошек
Эта группа млекопитающих делится на 12 родов и почти 30 различных видов. Отличительной чертой представителей этого подсемейства считается умение урчать на вдохе и выдохе. Представители некоторых видов могут достигать двухметровой длины.
Малые кошки обладают завидным зрением, отличным слухом и хорошим обонянием. Питаются эти хищники некрупными млекопитающими, например грызунами, и птицами.
Гепард и каракал
Гепарды – это самые быстрые в мире кошки: они могут развивать скорость до 120 км/ч. Правда, бежать так быстро животное может всего пару минут. У этого вида кошек длинное тело – около 140 см. Окрас песочный с характерными пятнами.
Каракал
Классификация современных видов
Подсемейство Большие кошки (Pantherinae)
| Род | Вид |
| Дымчатые леопарды (Neofelis) |
|
| |
| Пантеры (Panthera) |
|
| |
| |
| |
| Uncia |
|
Подсемейство Малые кошки (Felinae)
| Род | Вид |
| Гепарды (Acinonyx) |
|
| Каракал (Caracal) |
|
| |
| Катопумы (Catopuma) | Калимантанская кошка (Catopuma badia) |
| |
| Кошки (Felis) | Китайская кошка (Felis bieti) |
| Камышовая кошка (Felis chaus) | |
| Барханная кошка (Felis margarita) | |
| Черноногая кошка (Felis nigripes) | |
| Лесная кошка (Felis silvestris) | |
| Южноамериканские кошки, или тигровые кошки (Leopardus) | Андская кошка (Leopardus jacobitus) |
| |
| |
| |
| |
| |
| Кошка колоколо (Leopardus colocolo) | |
| Пантанальская кошка (Leopardus braccatus) | |
| Пампасская кошка (Leopardus pajeros) | |
| Сервалы (Leptailurus) | Сервал (Leptailurus serval) |
| Рыси (Lynx) | Канадская рысь (Lynx canadensis) |
| Рысь обыкновенная (Lynx lynx) | |
| Пиренейская рысь (Lynx pardinus) | |
| Рыжая рысь (Lynx rufus) | |
| Otocolobus | Манул (Otocolobus manul) |
| Мраморные кошки (Pardofelis) |
|
| Восточные кошки (Prionailurus) | Бенгальская кошка (Prionailurus bengalensis) |
| Ириомотейская кошка (Prionailurus iriomotensis) | |
| Суматранская кошка (Prionailurus planiceps) | |
| Пятнисто-рыжая кошка (Prionailurus rubiginosus) | |
| |
| Пумы (Puma) | Пума (Puma concolor) |
| Ягуарунди (Puma yaguaroundi) |
